这日苏明玉带着老二老三来东山书院外做生意，才过了早上那一波，木屋棚子前来了一位从县学来的客人，对方一眼就认出了在灶台前烧火的秦家老二。
“秦河，还真是你。”
对方一脸笑容，只是这笑容不及眼底，看着有些不真诚。
苏明玉看了对方一眼，再看向灶台前的二儿子，二儿子恨不得将头埋到灶口里，可见他多么的不想见到这位同窗。
苏明玉却是大大方方的叫老二去招呼同窗。
秦河穿着短衣起身，虽说衣裳是新的，可身上的衣裳已经不是长衫了，对方同样身为秀才公，人家穿的九成新的长衫，文雅又风趣，那也是秦河曾经最在意的模样。
对方拉着秦河坐下，闻到他身上的油荤味，便是皱了皱眉，叹道：“才多久不见，原来秦兄在这儿做生意，秦兄明知道袁教谕最是讨厌商人，你这么做，难怪袁教谕要选我做女婿了。”
“当初咱们四个里头，就数你最得教谕的喜欢，平时有考卷，也是先紧着你做，还能得到袁教谕的亲自教导。”
“只是你怎么就突然退了学在这儿卖炸鸡了呢？像秦兄这样贫寒的秀才公，咱们县学里有不少，我家也不富有，最多比秦兄好那么一点点。”
“如今这样也真是可惜了，后年的乡试，秦兄这是不打算参加了么？”
这位正是先前与秦河一起跟着去袁府吃宴的其中一人，叫吴展亮，今年十七岁，比秦河还大了一岁。
的确以前秦河在县学时，袁教谕更看重秦河，吴展亮这人不怎么得教谕的欢喜，平时讨论课题，或者学识交流，也多是秦河被带着来东山书院，吴展亮难得同行一次。
以前秦河看不上眼的人如今都能在他面前这么得意了，秦河的脸颊火辣辣的，心头不好受，都是因为他娘不让他读书，他现在处处不如人家了。
秦河没说话，吴秀才更加得意了，还问秦河可曾看到过袁家小女，他跟着教谕身边时，见过袁家女一面，就是没怎么跟他说过话，颇有些遗憾，但是袁教谕说了，打算将小女儿许配给他，只要他后年乡试能中举，就不食言。
秦河听到这番话，心头震惊，竟然被他母亲猜中了，袁教谕竟然跟吴秀才这么说的，他当时也是在教谕身边见到了袁家小女，不过说了两句话，比吴秀才好一点。
等等，这不是说不说话的问题，而是一女许配给众弟子，谁中了举谁就能机会成为袁家女婿的事，真是令秦河反感。
他先前还怪母亲不让他去县学，因而错过了袁家小女的亲睐，现在不这么想了，于是秦河顺着吴秀才的话说道：“吴兄，你要不私下里问一问刘兄和王兄，他们会不会也见过袁家小女。”
吴展亮听到秦河这话，脸色便不好看了，“秦兄，这是何意？亏得我今天过来见
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