4月16日夜晚到现在18日早晨,一路急行军将近三十六个小时,不眠不休,昨天下午还穿越一道峡谷,由于不熟悉地形,艾略特走了一条最难走的路,艰难跋涉了四个小时,才穿过情报中的奥维耶山脉。
现在,能在这片平缓的丘陵上躺下,沐浴光阳,闻着草和泥土的清香,对于他身后的这些士兵来说,实在是一件惬意至极的事情。
艾略特嚼着随身带着的干粮,盯着太阳的方向看。附近二十公里以内,都有斥候巡弋,他不担心有意外突然出现。
他之所以选择在这个时间点休息,并不是纯粹为了让士兵恢复体力,还有一个更重要的原因:这次远征军最重要的目标是雾城,为了封锁这个居住了数十万矮人的巨型悬崖城,杰西制定了一个周密的计划。
4月18日日出之时,会有一支一万多人的骑士军队侵袭恒河城邦,目的只有一个:把矮人王格鲁纳达引出来,或者至少吸引到雾城底部,以便让艾略特的行动更加顺利地进行。
现在,那支军队应该已经弄出了足够大的动静,据巨人杰西的判断,矮人王格鲁纳达生性鲁莽,极有可能会率兵出战。
所以,艾略特的行动时间是定在日出后第二个小时――正好是格鲁纳达在恒河城邦杀得兴起时。
这个计划未必能够成功,但是以一万人的筹码,换来杀死矮人王的一点可能,巨人杰西觉得很划算――艾略特也一样这么想。
随着日头一点点往高处升,赶到这片丘陵的军队也越来越庞大。等到艾略特估摸着时辰已到时,这里已经聚集起三、四千人的规模。
这时,艾略特缓缓起身,在卫兵的帮助下,最后一次整理铠甲,抽出长剑检查。在他的身后,近千名骑士都拿着双手巨斧,正如齐奥赛斯随口说出的那个玩笑一样。
“几个月前的一天下午,我在费尔曼城郊见到了一个乞丐……”艾略特突然出声,他说的很慢,但声音很响,周围两三千人都能听到,“他从我手上接过面包时,故意别过脸去……”
艾略特环视众人,他的身高虽然没有巨人杰西那么出众,但是仍旧算得上高大,站在那里像一座高塔,银色的铠甲上沾着的泥土和灰尘,被卫兵擦得干干净净,亮得叫人睁不开眼。
“我问他:‘是不是骑士?’他说:‘不,不是……’声音轻得像个蚊子。可你们知道吗?我认识他,我在双星佣兵团见过他!他叫费特罗,是一个送信人,你们当中或许也有人认得他!”艾略特再次提高音量:“所以,我知道他为什么在接过我施舍的面包时,要别过头去。”
“……因为羞愧!”艾略特突然喝道:“因为一个骑士永远不该去乞讨!”
士兵们听得有些动情,自从矮人扎紧了粮袋,过去几年里,这些骑士们或多或少都遭遇过窘迫,有时候,距离偷窃、盗抢和乞讨不过一步之遥。
“矮人占据了魔晶矿!中土种占据了这片肥沃的土地!可我们有什么?!”艾略特大喊道。
“我们……我们什么都没有。”
……
“对,我们什么都没有。”
……
乱哄哄的回答声中,有人悲恸,有人激愤,更多人紧咬双唇,一言不发。
“错……”艾略特猛地从腰间抽出长剑:“我们有剑和巨斧!!!”
这一次,数千人的军队瞬间被点着了,所有人都高举起手中的兵刃,声嘶力竭地高喊着:“我们有剑和巨斧!”
“不愿做乞丐的骑士们,昂起头颅,矮人的城市就在前方!”艾略特剑指雾城,“所有失去的荣光……今天……我们全部讨还!”
艾略特的声音直冲云霄,他挥剑的方向,骑士军队轰然而动,气势如虹。
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