杨林那般美好罢?
任弘便问出了自己的疑惑:“你一个南方人,就不怕水土不服,为何会应募呢?”
郑吉笑了笑,给任弘说起一个故事。
“我有个会稽同乡,叫朱买臣。”
郑吉一口会稽方言,口音极重,一句话往往要说两遍任弘才能听懂,费了老大劲,才断断续续明白了这个故事。
大意就是,会稽人朱买臣家中贫困,除了识字外没啥能耐,不愿意做小吏,又不治产业,四十岁仍然是个落魄穷鬼,常常靠砍柴卖掉后换回粮食维持生计。
最后连他老婆都受不了,与朱买臣离了婚,另嫁他人,朱买臣也越来越落魄,最后到了要前妻和其新丈夫接济的程度,头顶真是绿油油的。
朱买臣后来终于得到了机会,去到长安,走了同样是会稽人庄助的门路,被引荐给汉武帝,得到赏识,直接拜为中大夫。
后来又因献上平定东越的计策,出任会稽太守,虽然朱买臣做人不太地道,回故乡后故意羞死前妻,但后来他还是荣登九卿!
只是,朱买臣最后被政敌张汤死后拖了做垫背,殒命长安,但他从穷汉到九卿的故事,已成了会稽郡脍炙人口的励志传说。
“但孝武之世已经过去了,如公孙弘、朱买臣那样,朝为白衣,夕登朝堂,已不太可能。像我这样的庶民子弟,想要像朱买臣那样出头,位列九卿,难喽……”
经过波澜壮阔的汉武时代后,汉朝的阶层已经渐渐固化,每个有志青年往上爬的过程,都会碰上有形或无形的墙壁。
郑吉看向前方,目光炯炯:”可西域有这样的机会!”
“我虽与朱买臣同乡,但我真正仰慕的,是博望侯张骞!凿空异域,遂封列侯,足以留名后世!”
“于是当我遇到傅公在长安募勇士,便报了名,赖祖父之灵,加入了使团。”
任弘颔首,郑吉的想法,和自己差不多啊,再回头看看使节团的其他三十余人。
除了正副使、骑吏奚充国等几名良家子外,其余众人,孙十万是流放犯,卢九舌是立功赎罪的商贾,韩敢当是因巫蛊事远徙的士卒,赵汉儿是塞外回来,不太受待见的“胡儿”。
其余人也差不多,任弘问过了,当中有赘婿,有奴婢,有特赦犯,有恶少年,有施刑士……
可以说,在那些高高在上的贵人眼里,全帝国的渣滓都集中于此,大多数人都曾经历不幸,落魄不堪,所以当傅介子的手伸过来时,只能拼命抓住这次机会。
傅介子很挑的,要的人都有一身本领,但在体制内,在中原却无处施展,只想通过一次冒险,让自己换个活法!
“在西域,过去是谁不再重要。”任弘默默念着这句话。
西域,的确是一个能让人重新开始的地方。
她一如大航海时代的新大陆,等待勇敢者的发现与探索。
而去那的人,要么走上巅峰,要么葬身大漠!
“到了。”
正想着时,郑吉停下了脚步,有些激动地指着前方,眼睛里满是憧憬。
“我从祖父那,听了无数次这名,今日终于见着它了!”
任弘也能望见,数里之外,有一座土色城塞,孤零零地站在世界的尽头……
它在夕阳映照下,熠熠生辉,一如往后两千年间,仍将在此伫立一般。
它曾见过战争。
见过汉唐儿郎气贯昊天,十人戍边三人还。
曾见疏勒河畔扬尘,十万铁骑叩雄关。
它也亲历过和平,丝路穿过关城向两侧延伸,柔滑的中原丝绸从此运出,温润的于阗美玉从这进来……
今生,任弘也是头一次来到这么靠西的位置,与前世的旅游的感觉截然不同,千言万语,一时间都哽在了喉咙里。
是啊,读再多关于它的诗篇,也不如亲自来看上一眼。
如此方能明白,这蓝天戈壁间普普通通一座小土墩,为何承载了中国人两千年的大国梦?
“玉门关。”
“玉门关!”
……
PS:第二章在下午。
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