奴五月份大会茏城,各个部落均集中在漠北,很容易征发集结,得错开这个时间。
“六月至八月出兵最为妥当,只希望那时候,三军已训练筹备完毕。”
任弘心中是有隐忧的,他从做护羌校尉开始,已在行伍间拼杀了九年时光,早不是当初指挥千余人还吃力的新手了,所将兵卒也越来越多,至安西都护任上,带着三四万人也算得心应手,再练几次,估计就有刘邦“能将十万兵”的本事了。
但这次的对手是匈奴,还没有达坂塞为屏障,汉军要越过千里大漠,跑到大单于主场上,硬碰硬野外决战,一着不慎,就会步李广利、赵破奴后尘,全军覆没。而这种拼凑起来的大军,和任弘当年一手带出来的西凉兵、三辅轻侠兵自然没法比。
但幽冀郡国兵又是此战必不可少的兵源,作为范明友的老部下,朝廷需要一位将军去控制统领,最后刘询选中了任弘,更精锐可靠的三辅三河卒让赵充国带,或许也有以赵压任的想法。
西河郡已过,前方直道尽头,一条还算清澈的大河赫然在目,植被芦苇茂盛,河上有两道浮桥,对岸是云中守张千秋和云中、定襄郡国兵上万人,正扎营等待任弘。
任弘看着远处连甲衣服色都不太一样,有些乱糟糟的军队自嘲:“我现在是将不识兵,兵不识将……”
却听到浮桥北岸,在看到他的旌旗后,响起了阵阵鼓点和号角和欢呼。
而等任弘骑着萝卜踏上浮桥时,感受更加明显。
浮桥挺宽,为了迎接西安侯,每隔几步还站着郡卒,他们被太阳晒得黑黝黝的脸庞上除了汗水外,还有憧憬和敬仰。或瞪大眼睛看任弘,或偷偷抬头瞄他,每当任弘笑着经过时,个个腰杆挺得笔直,任弘一走过,则兴奋地交换眼神,比比划划。
对岸两座大营中,更是人头攒动,士卒挤在营帐里争先恐后地往外看,他们已知要带着自己北击匈奴者是何人,都在用各自的方言问:“当真是西安侯?”
当萝卜的马蹄终于踏上云中郡的土地上时,气氛也达到了顶点,云中、定襄两营中,忽然爆发了一阵吵吵嚷嚷,一点不齐的呼喊,喊声渐大:
“少年锦带佩吴钩,独骑匹马觅封侯!”
声音传来,任弘身后甘延寿、傅敞等面面相觑,皆笑出了声,这些云中定襄卒竟是知道西安侯大作的。
这是八年前,任弘在凉州募兵时让人所唱,传播度居然比他那几首抄来的边塞诗更广。
底层士卒没见过黄金,不晓得楼兰在哪,但肯定知道“封侯”。这梦想对他们遥不可及,却又触手可及,西安侯不就是最好的例子么?乐观和热情洋溢在黄河北岸,士气还挺高昂的。
但太乐观了也不好,在少年封侯后面,还有一句更现实的话,任弘没有写出来。
去时只道从军乐,不道关山空白头!
“大概是太守、都尉教的,想讨我欢心。”
嘴上如此说,但见兵卒皆识他认他,任弘那颗悬着的心终于放了下来,暗笑道:
“阿弘呀阿弘,你担心什么。”
“时至今日,天下谁人不识君?”
……
PS:第二章在傍晚。
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