的修筑,今年的贡就全免了。
离开精绝国时已到本始二年四月中旬,白日的天气越发酷热,精绝以西是扜弥国,因为扜弥王子、使者校尉赖丹死在轮台,虽是他的失策,但还是被大汉追溯为功臣,扜弥国自然以大汉忠仆自居,痛快地承包了从扜弥到精绝之间的烽燧修筑。
但再欲往西时,长史文忠却不由担心起来。
“都护,鄯善扜弥与汉亲密,精绝则弱小,都不必担忧。可接下来要去的于阗国,却是南道大邦,胜兵三千,昔日从精绝西北至疏勒十三国皆服从,我听说大朝会时,于阗王还与鄯善王争位起过冲突,吾等百余人马……”
他的意思是,要造访于阗的话,是否要从它乾等地调点人来壮胆?
任弘却乐了:“这么说,于阗如今成了西域最强城邦了?君况,告诉文长史我的癖好。”
“君侯就挑着强邦打。”甘延寿道:“龟兹一分为三、车师王跳井就擒、焉耆国不战而降,如今诸邦皆服,若是于阗王有胆,大可来试试吾等手中的环刀!”
有甘延寿这能以一当十的勇士为亲卫,就算于阗王吃了豹子胆对他不利,任弘也不带怕的。
更何况,于阗王虽然在大朝会时,对大汉将鄯善王排在他前面颇有微词,但也见识过长安的富庶强大,于阗作为大汉在西域最大的贸易对象,也是丝路繁荣的受益者。
西域诸邦更多起到中转站的作用,并没有什么拿得出手的货物能让汉人心动,唯独于阗除外。
任弘摸着腰间的那块美玉,这是瑶光送他的,产自于阗,号曰“昆山之玉”,是品色最好的和田玉。
张骞通西域后,汉使寻找黄河源头,认为出自于阗,其南山多玉石,开采后送回长安,引发了轰动,天子案古图书,名河所出山曰昆仑,玉为昆山之玉,成了至宝的代名词。
孝武皇帝都亲自下场带货了,于阗玉的身价可不得炒上天啊。
君子如玉,在大汉,只要是有点地位的士人,莫不以佩玉为时尚。而诸侯王、列侯,以及钱多得只能拼命买地兼并的关东豪强们,在购玉上也出手阔绰。只可惜于阗玉稀少,仅供皇帝和诸侯列侯特享,偶尔几块流入市场便能卖个数十上百万钱。
难怪吕不韦说,珠玉之利百倍,奢侈品总是最暴利的买卖。
这两年丝路畅通,于阗王光靠直接进贡于汉,也能换来大量丝绸,简直是躺在一座金山上,脑抽了才自绝于汉。
这也是任弘必须去于阗看看的原因。
在任都护的规划中,每个小邦和屯田点都有它们独特的任务。
铁门和渠犁是连接西域南北的节点;楼兰是西域门户,第一个由汉朝派官吏直接管辖的县道;鄯善国是礼乐输出一带一路的试点国;精绝扦弥这种小地方也能作为商站驿所。
而于阗,则是任都护西域大开发计划中,最至关重要的一环!
大将军霍光可是要求他三年在北庭练出上万骑,为灭亡匈奴左准备的。不管练兵还是搞生产,现在都护府最缺的是人,来自内地的勤快汉人。
但西域辽远,光靠刑徒迁徙和官府强制移民是不够的,该怎么样将他们骗来是一门大学问。
思索间,一行人已穿过了戈壁,抵达于阗附近。
昆仑雪山屹立于南方,雪水融化形成了于阗河,犹如一条银带,在贫瘠的沙漠中滋润了一大片郁郁葱葱的绿洲,远远望去,像极了一块碧绿的美玉,只等人去撷取。
任弘已经有了一个完整的计划。
“美国西进运动开发加州时有淘金热。”
“那我大汉,为何就不能有淘玉热呢?”
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