个稀松平常的姓氏，在江南数省尤多，且自家姚大夫满门确实是死绝了；因此事里头扯进了顾念祖，此人又是义忠亲王余部里头鹰派的首领，薛蟠有点儿不踏实。

　　牟大爷使人去喊姚先生。不多时，姚先生来了。薛蟠急忙抬目细瞧。只见此人个子又矮又瘦，年约三十七八岁，一张大饼脸，眼睛有点小，与玉树临风的帅大叔姚大夫全然不像。

　　薛蟠微微松了口气。随即想起姚大夫是河南开封人氏，而此人面貌也像河南人。上辈子的大学同学有一位碰巧是新乡的。兄弟们闲聊，他自己提起河南人的眼角比较有特色。几个兄弟盯了他半日，又互相看了许久，愣是没瞧出什么特色来。乃细看这位姚先生的眼角，也不知可是因为心虚，看来看去还真觉得和姚大夫的眼角有点相似，莫名出了身冷汗。

　　却听李叔淡然问道：“你就是姚先生？”

　　姚先生行礼道：“晚生些许读了几本书，不敢在公公和金陵第一诗僧跟前妄称先生。”

　　李叔呵呵两声：“你如何认得杂家。”

　　姚先生道：“早先城西仁义里有家没挂招牌的酒楼，李掌案曾去过。其实当日晚生也在角落里坐着。李掌案好一副英姿，晚生记忆犹新。许久之后才知道那人是谁。”

　　“哦？”李叔不禁笑了起来。“你也常去？”

　　“实不相瞒，晚生没去过几回，不敢则声，只悄悄坐着。”姚先生笑道，“看李掌案说能中连锁册的标，晚生敬慕不已。李掌案走后，那酒楼里的人议论了好久，个个猜测那位大叔必是神通广大的人物儿。”

　　李叔心情顿时好了起来，脸上笑意也深了些。薛蟠心里却翻了个个子。

　　前几年李叔来江南查萧四虎，薛蟠将自家的绿林联络酒楼地址给了过去。仗着地缘优势，他自己领了几个人抢在前头赶到。急匆匆叮嘱了掌柜的、酒保一些话，李叔便来了。后来李叔去里屋看悬赏册，为了行事方便，掌柜的说了个官府要来的暗号，将酒楼里头原本的几个客人吓跑了。而后熊猫会一拨群众演员坐在里头给李叔演了出话剧。故当日是没有这位姚先生在场的，更没有人在他走后议论好久。

　　姚先生明摆着是哄骗李叔、套近乎。他不可能从熊猫会得到消息，信息源只能是京城。李叔回京后奏给皇帝，裘良还拿这个去试探过十六。既然姚先生没见过李叔，如何能认识他？除非看过画像或听过描述，且有心理准备、知道李叔近日会到江南。则必有人从京城给他送消息。

　　如今牟家付出了牟大老爷的性命，欲退出朝廷细作这个行当。借牟家当梯子使的那位老太监之主原本可以拿住凌波水舫，却被姚先生唆使牟大爷搅了局。平原候蒋家吃不下这么多差事，可以排除。若是郝家余孽，必舍不得放牟家这头替罪羊离开，也排除。

　　用赌博来得到朝廷机密要职这种扯淡的事不可能当真，除非只是个幌子。即：姚先生的同伙早已预备好了赌神，只差个过场。

　　想请毕得闲帮忙赌博的包括庆王世子和司徒暄，疑似绑匪来自泉州义忠亲王余部。庆王府早早就开始为此赌局做准备，更像是被哄骗来围观作势的傻子；司徒暄身后有个先锦衣卫头子。

　　而顾念祖身为皇后心腹幕僚，亦有可能安排下这一切。若被义忠亲王的人执掌了凌波水舫，皇后还以为是自家得到了此职，可操作的事儿就多了去了。

　　如今最大的问题是，擅赌者并不少，他们为何特特挑毕得闲绑了去。终究毕得闲是皇后眼中钉杜萱的心上人。

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