在招募中,这对公孙瓒必然是个危险。曹操说道:“正如冀州士心浮动,将军宜先整理之,操料公孙伯珪亦定有此意,兼之伯珪新败,急需振奋士气,刘幽州,正可为其磨刀石也。”
袁绍虑之再三,说道:“孟德言之甚是。”
於是,袁绍决定采纳曹操的建议,休兵养民,先观幽州动静,然后再议进战之事。
曹操见袁绍同意了自己的意见,放下心来。
他之所以建议袁绍不要急着打渤海,一方面固然是因为他的确判断公孙瓒与刘虞必有一战,另一方面也是因为兖州的局势,泰山被荀贞攻取,徐州的刀已经架在兖州的脖子上了,而刘岱却仍未能击破黄巾,兖北糜乱,兖州的形势是越来越不利於他与鲍信的谋划。
想到兖州,曹操就忧心忡忡,如有一块重石压在胸口。
他对袁绍说道:“既然将军有意暂作休整,整顿州内,那么我明日就回东郡罢。”
听曹操提及东郡,袁绍由之想到了兖州,想到兖州,又也想到了荀贞,袁绍城府颇深,心中衔恨,面上不动声色,从容说道:“也好。刘公山无军事长才,坐视黄巾侵略於北,徐州攻犯泰山,无能为力,孟德知兵能战,是该早点回东郡,帮帮公山。”
顿了下,袁绍又道:“应仲远从泰山狼狈投我,对我说,荀贞之对兖州甚怀觊觎,说他是虎狼之雄,孟德,你与贞之昔年交好,或知其人,你觉得仲远说得对么?”
曹操叹了口气,说道:“昔我与贞之相识的时候,唯觉他仁义,现在,我就不知道了。”
袁绍心道:“荀贞之若果有尽取兖州意,刘公山势难阻挡,我现下无暇东顾,孟德善战,倒是可用他来抵御徐州。”说道,“今次与公孙伯珪战,卿拔贝丘,为我护右翼,功高,我借给卿兵五千,且先归东郡,如能助公山击破黄巾,安守州内,来日我必上表朝中,为卿请封拜。”
曹操心中一动,想道:“为我请封拜?”
他现在已经是行奋武将军,东郡太守,再有封拜的话,前后左右等重号将军显然是不可能,便只有两种可能,要么是封侯,要么是从东郡太守的职位上再升一级,或许即是兖州牧了。
有些话不用明说,而且即是没有这个“封拜”的诱惑,只袁绍借的那五千兵就足使曹操大喜了,他行礼感谢,说道:“操回到郡中后,必全力助刘兖州北击黄巾,安守州疆。”
次日,曹操领本部,及袁绍借给他的五千兵启程回东郡。
袁绍借给他的兵马分为两营,营将分别是蒋奇和朱灵。曹操与他两人也算都熟悉,相处得挺是和睦。这日回到东郡,接到密信一封和军报一道。
密信是鲍信写来的。
军报是有关徐州的一项人事安排。
荀贞表荀成以偏将军兼领泰山太守,表陈矫为泰山丞,表凌操为泰山都尉,表毛玠、羊秘为参军司马,参泰山军政事,表高堂隆为护军司马,又以孙观、吴敦屯驻泰山郡。
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