”
“不,你这乳虎的称号名副其实!我三日前过入汝郡中,先复阳城、轮氏,此两县中之士子、百姓对你赞不绝口。守阳翟、复两县、渡河诱敌,卿果断沉雄,真有虎胆也!卿与贼数战,今又是从襄城来,当知贼情。贼兵现下情势如何?”
“将军已复阳城、轮氏?”
“不错。我三天前率部出关,前日上午克复阳城,下午收复轮氏。”
“出关”说的是出轘辕关。荀贞说道:“日复两县,何其速也!将军神威。”
朱俊抚须笑道:“较之卿一夜复两县如何?”
“贞复襄城、郏,侥幸而已,前些日渡河诱敌就未能成功。”荀贞顿了顿,回答朱俊之前的问题,说道,“贼兵连陷父城、昆阳,现正围击舞阳。父城、昆阳失陷后,贼兵将县中衣冠屠戮一空,四处掠粮,百姓苦之。郡南百姓日夜翘首以望将军,如婴儿之望父母。”
“贼击舞阳几日了?”
“待到明晨便五日了。”
“以卿之见,舞阳还能守否?”
“舞阳县小卒少,贼兵众,又连胜,波才虽归昆阳,尚有何曼部两万贼兵击城,恐难久持。”
“我与文府君商议,决定明日援舞阳,卿以为如何?”
荀贞本是俯首在地的,此时闻言,怔了一怔,抬起了头,说道:“将军明天就打算南下援舞阳?”
“不错。如你所言,贼兵残暴,陷父城、昆阳后将县中衣冠屠戮一空,今舞阳固守多日,已难久持,等舞阳陷后,县中的衣冠怕又要遭贼屠戮,百姓亦要受贼之苦。我本就是为平贼而来,今舞阳急,自当尽早南下,以救衣冠、百姓。”
荀贞面现迟疑。在他本来的设想中,朱俊应该是等皇甫嵩到后再一起进发的,却没料到朱俊如此着急。
朱俊察言观色,问道:“怎么?卿有异议?”
“不敢。只是,贞以为明天就南下似乎操之过急了。”
“此话怎讲?”
“将军远来,又连复两县,士卒想必疲惫。以贞之见,不如先休整两日再南下不迟。”
朱俊不以为然,说道:“舞阳岌岌可危,我率上万劲卒,挟连胜之威,岂可屯兵阳翟,坐视不理?”
“将军有所不知。”
“噢?”
“贼兵连战失利,怒气填膺,在攻陷了父城后,贼渠帅波才整编队伍,选取精壮,淘汰老弱,以气激之,以利诱之,气象已与往日不同。兵法云:‘凡人,死爱,死怒,死威,死义,死利’,这是死怒、死利之贼,不可轻视。”
朱俊晒然笑道:“光和元年,我击梁龙、孔芝,以五千破数万,旬月即定交趾,当时我所率之卒且半为家兵,剩下一半亦为郡卒。今我所率皆国家精锐,前击阳城、轮氏,皆一鼓而下!贼兵之不堪战已可见。波才贼兵虽众,半为妇孺,能战者不过三四万,就算他整编操练,几天
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