必多虑。袁公路、袁本初虽为兄弟,然二人彼此不和,明公若是讨伐袁公路,袁本初必不会援之。”
荀贞说道:“不然。”
“敢问明公是何高见?”
荀贞说道:“袁本初或不会助袁术,然看到我进攻南阳,他却也应该不会放过这个机会,是有可能会犯我兖州、青州,或河南尹的。德珪,你劝我不必多虑,可也不能掉以轻心啊!”
“明公所言甚是,是瑁思虑不周。明公既有此虑,敢问明公,打算如何化解?”
荀贞说道:“两策以应之。我已往冀州遣人,细察本初动向,此其一也;朝廷已然下旨,召刘和、阎柔、鲜於辅等入朝觐见,此其二也。”
“召刘和等觐见?明公是欲以幽州牵制袁本初!此妙策也。只是不知,刘和等或刘和等的使臣何时能到许县?”
荀贞说道:“一个两月内,定能至也。”
“还要一两个月啊!”
如戏志才所说,讨伐袁术是刘协迁都后的第一仗,只能赢,不能输,因此荀贞和戏志才等没少就此讨论。现在而言之,基本已经有了一个成形的方案。
这个方案基本就是迎陈登到许县后,荀贞、戏志才他们在堂上议论时说的那一套,大致可总结为:用刘和等掣肘袁绍,以减轻外部的影响;离间吕布,以削弱袁术的实力。
荀贞犹豫了下,没再把离间吕布这一策说出。
已经准备讨伐袁术这一点,无须瞒住蔡瑁,但具体的讨伐策略上,需要保密的还是保密为好。
见蔡瑁颇是心急,荀贞便笑着抚慰他,笑道:“德珪,你也不用太过着急,留袁术苟延残喘一段时间,其实对咱们亦有利处。”
“还要利处?敢问明公,是何利处?”
荀贞说道:“袁公路所部,加上吕布所部,本已数万众,只靠南阳一郡和江夏半郡供给,已然是捉襟见肘,现又多出了郭汜部的万余部曲,粮秣开销直线上升,短日内也许还能支撑得住,但时间一长,肯定是连军粮都不够下发了。到那时候,袁术也好、郭汜和吕布也好,他们的部曲其岂能不怀怨意?则我军於那时再做进击,当就能更易取胜。这算不算一个利处?”
蔡瑁频频点头,说道:“明公高明。”
荀贞叹了口气,说道:“唯是留袁术苟延残喘,固对我军将来讨伐有利,却要苦了南阳百姓。”
军粮不够的情况下,袁术一定会加大对民间的盘剥,南阳百姓的日子势必会更加不好过。不过,遭受更多苦难的另一面是,民心也就会因是而更向朝廷,或者说更向荀贞。
蔡瑁说道:“明公一片怜民之心,南阳士民若是得知,必会对明公感恩戴德。”
说到这里,已告一段落,但荀贞看蔡瑁却好像还有话想说,便问他,说道:“德珪,你似有未尽之言……。”笑道,“可是刘荆州
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