时尚赶来,到进堂上,下拜说道:“尚拜见明公。公召尚,不知是何事是也?”
“即刻遣吏,到北海去,为我取秦项首级!”
时尚已从典韦那里听得了荀贞发怒,於来的路上再三猜测,估料大概是荀成、赵云、陈登和黄迁所部有哪个军将触犯了军法,已经做好了“奉令执行军法”的心理准备,然而当莘迩此话说出,他却不禁愕然,下意识地应了“是”后,旋即反应过来,说道:“明公,秦项?”
“怎么?”
时尚说道:“敢问明公,秦项所犯何律,尚好按律给以相应处罚。”
荀贞把荀成的上书摔到地上,说道:“你看!”
时尚起身,过去把散落地上的纸拾起来,细细阅看。越看,他的心头越沉。看完后,他恭恭敬敬地把这叠上书放回到荀贞案上,退下两步,垂手恭立。
“看完了?”
“回明公的话,看完了。”
“还不派遣吏员去青州,为我取其首级回来?”
时尚迟疑片刻,鼓起勇气,说道:“尚斗胆,敢请明公息怒。尚有一言,不知当讲不当讲。”
尽管低着头,时尚也能感觉到荀贞的目光落到了自己的身上,好像是两支利箭似的,刺得他发疼。他听到荀贞说道:“你是要为秦项求情么?”
不敢抬头,时尚说道:“尚岂敢为他求情!”
“我知道你和秦干的交情不错,你想为秦项求情,我不怪你。但是这情,你最好不要求!他如此胆大妄为,在犯下这样的大罪,我如何饶他?”
时尚说道:“明公,尚绝非是欲为他求情!尚想说的是:今如斩秦项,天下知公杀融矣!”
“你这话什么意思?”荀贞怒不可遏,再次用力拍了下案几,怒道,“事已为,我不杀他,就能瞒天下么?况北海公,我素来之敬重也,我数次去书仲仁,嘱他务必要把北海请来郯县,我要当面领受教诲,秦项竖子,却竟敢害了北海公!我不杀之,何以对得住北海公泉下之灵?”
时尚说道:“明公所言甚是。但是明公,尚观荀将军书中言,他已严令北海郡府吏员,不许外泄北海公被毒杀此事……”
荀贞简直是痛心疾首了,他打断了时尚的话,怒道:“人口之言,谁能堵之!仲仁此举,欲盖弥彰!……你不提我倒忘了,仲仁御下不严,北海公之死,他亦有责!我将惩之!”
时尚弄巧成拙,哑口无言,却不甘心就这么看着秦项受诛,试图再试试劝说荀贞网开一面,说道:“明公,秦干虽非仅此一子,然秦项,秦干之所爱也,尚……”
“秦干……。”荀贞的语气稍微放缓。
时尚以为救秦项有望,连忙说道:“是啊,明公,秦干常言,其诸子中,独秦项肖他,对此子他颇是喜爱。”
“你先不要遣吏去青州了。”
时尚大喜,说道:“是!”
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