但当他幼年时,家世早就衰败,怎能与我荀氏相比?上个月我去阳翟,在辛家碰见了辛评、辛毗兄弟,辛评见了我,头一句话就是:‘听说君族出了一个刚强亭长,可喜可贺’。这哪里是祝贺?明明是嘲笑!丢人都丢到阳翟去了!我就想不通,族父为什么要召见他,为什么还要勉励他?”
先说话的那人很不满,批评道:“为人子侄者,怎能在背后说长辈的不是呢?噤声!噤声!”不再与此人说话,把桃符挂好,转身进了院内,为等会儿就要开始的族中祭祀做准备去了。
他们的这些对话,荀贞只听到了前半部分,后边的因为走远了,没能听到。不过,就算听到了,他也不会在意。从他下定决定自请为亭长那一刻开始,他就知道肯定会有一些族人不能理解他的这个举动。知我者谓我心忧,不知我者谓我何求,如此而已。
出了里门,他与小夏、小任两个,穿街过巷,缓步而行。街上行人不多,路过的一些里巷里倒是有不少人出出进进,料来也都是各里中的大族在为祭祖做准备。穿过小半个县城,到了官寺门前,留下小夏两人在门外等候,他独自进入寺中。
官寺的院子里热热闹闹地站了好多人,观其打扮,都是本县的吏员。有戴赤帻的亭长,有带青绀绶的百石吏,也有没资格佩戴印绶的斗食、佐史。荀贞大眼扫过,没一个认识的。他心中想道:“若是有县廷里的吏员,好歹我还能认识几个。这些人,我一个都不认识,想来应该都是从外地赶来的各地亭长、有秩、蔷夫、游徼以及各色小吏。”
他不认识别人,别人自也不认识他。这要换个别的时间,他可能还会上前寒暄一二,借机多认识几个人,但今天是正旦,很快族里就要祭祖,却是没有时间多在寺中停留,绕过诸人,径去后院。他曾被县令朱敞召见过,知道他在哪儿住,在后院的舍门外把一尺长的名刺交给看门的县卒,恭敬地作揖说道:“下吏荀贞,恭祝朱君新年纳福。”
投过名刺,荀贞不多停留,从寺中出来,领了小夏、小任两个,转回里中。快到里门口的时候,看见里门外站了一个少年,正与里监门说话。听他说道:“我是来找荀君的,有急事,你就放我进去吧!”
里监门老邓摇着头,说道:“这里中一半的住户都姓荀,你找的是哪个荀君?”
“现任西乡有秩的荀君。”
“噢!你是说荀家四郎啊。他刚出去了,好像是去官寺拜见县君了,应该很快就回来了。你在门口等着罢。”
小夏眼尖,看清了门口这人,说道:“咦,这不是高丙么?他怎么来了?”
荀贞心中一动,想道:“莫不是亭里有了结果?”远远地停下脚步,招手叫道:“小高!”
高丙扭脸看见了他,丢下老邓,忙急匆匆地跑过来,往左右看了看,见四周没有别人,压低声音,按捺不住欢喜,说道:“荀君,胡/平那竖子全都招了!”
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