不出滋味的情绪充塞了孔融的胸膛。他定住心神,挥了挥手,说道:“悬去城门!”
吏员们你看我,我看你,一时都无言。
一人离席,伏拜说道:“明公的忠正之气,天日可鉴!徐、冀纵悍,何如明公之忠?我北海上下同心,即使徐、冀齐来犯我,一夫求死,万夫莫当!亦无惧也!”
说话之人名叫王模,字子法。
此人与另一个叫刘仁,字孔慈的,乃是北海郡府中诸吏,最得孔融信赖的两个。
孔融甚喜王模之言,请他起来,与诸吏说道:“子法说的,才是正理!只要君等与我同心同德,何必惧徐、冀之兵?”问给左奇求情的那吏,说道,“义逊,你说是不是?”
“义逊”是字,这人名叫刘谦。
他此时既痛心好友的无辜惨死,又担忧按照孔融这种不知权变、一味忠心的政治态度,只怕真的会如左奇所说,北海郡不日就将会陷入兵乱,心乱如麻,勉强做出恭敬的姿态,说道:“是。”
孔融说道:“我知你与左奇是好友,待把他的首级悬挂示众三日,向郡人表明了我为天子守土的决心以后,你就把他的首级拿去,与他的躯体一起下葬,给他全尸罢。”
刘谦应道:“诺。”
当晚回到家里,刘谦长吁短叹,夜不能寐。
出到院中,他仰望星月,只觉黯淡无光。
刘谦彷徨良久,想起了荀贞《短歌行》中的一句,“绕树三匝,何枝可依”?
他心道:“孔文举空有盛德之名,无有军政之略。黄巾作乱以今,我北海已是数遭贼掠,莫说别的县,就是我郡治剧县,前前后后,都已被黄巾贼围了两三次,每次都是亏得王叔治星夜救援,乃才未被贼寇攻破。以我北海一郡,何以能内剿黄巾,外抗徐、冀?自保且不暇也!承祖所议,诚然是为我郡生民免遭战火之苦厄的唯一办法!无奈孔文举不听!还把他杀了!
“哀哉承祖!悲哉我心!”
想到这里,左承祖生前的音容笑貌,出现刘谦的面前。
两人每闲就会相聚,或休沐时,或下值后在吏舍中夜谈,分析时局,评论蜂起的各地英雄,指点挥洒,集思广益地为北海、青州谋划出路和将来。如今,这一切都成了往事,都只能留在刘谦的记忆中,而左承祖,他再也听不到其慨然而谈的高论,看不到其神采飞扬的模样了。
刘谦心如刀绞,泪水滚落。
他撩起衣袖,抹了把泪水,接着想道:“前日,承祖与我尚谈论青、徐、兖三州的局势。荀镇东既得兖州大半,我青州西边的门户历城也已被他占据,那么徐州早晚是要取我青州的!孔文举可为治世之公卿,不能做乱世之能臣,断非荀镇东之敌!
“既然如此,我干脆先去徐州,投奔荀镇东,这样,待到来日徐州兵攻我北海的时候,我也许还
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