“陛下,臣在整治池州期间,不敢懈怠一分一毫,平日在公署亦是……”池州知府吴信显得文绉绉地说了起来。
李瑾观察到朱祐樘蹙起眉头,当即便沉声道:“说重点!”
“是!”池州知府吴信急忙应声,“臣查到池州府城中织女苏晴等四女,遭同县李四所骗,四女经松江已送往海外。恶人李四已经画押招供,然李巡抚将人和卷宗从府衙带走,至今都没有下文。此案本水落石出,然今仍没有下文,岂不怪哉?”
徽州知府方伯松等知府知州手中的女子失踪卷宗同样是被李木收走,虽然不像池州这般水落石出,但亦是已经有了眉目。
他们都是混迹官场多年的老油条,深知这个事情必定不像李木这般,其中恐怕是有着其他的盘算。
若真是要查清女子失踪案,又怎么这么久都没有结果,分明就是故意拖延,甚至是在包庇着犯罪之人。
“陛下,臣冤枉!李四此恶贼在署牢中关押,卷宗亦在签押房中,然李四不过是不介村夫,故臣以为此案另有首脑,这才迟迟不结案也!至于诸位知府所述,多是此缘故也!”李木的声音微微颤抖,却尽量保持镇定地辩解道。
原本他这套说辞准备用来塘塞王越,但谁知竟然是要用来应付帝王,此刻变得那般的底气不足,偏偏这帮知府和知州在背后疯狂插刀子。
若是王越的话,恐怕他们没有胆子这般放肆,但偏偏眼前的是帝王,是掌控他们头上乌纱帽的暴君弘治。
朱祐樘显得十分随意地询问:“可查得首脑?”
徽州知府方伯松等知府知州纷纷望向李木,亦想知道这个巡抚准备如何应对。
“臣暂未查明,但已有眉目!”李木的眼睛微亮,当即乐观地回答道。
朱祐樘将李木的反应看在眼里,显得皮笑肉不笑地道:“你是没有查明,还是已经跟凶徒同流合污了?”
“陛下,臣冤枉啊!臣对陛下之忠心,日月可鉴啊!”李木的心里一紧,当即忠心耿耿地仰起脸大声道。
为了彰显自己的忠心,他的脸微微努力向上四十五角度仰望,眼泪涌到即将落下的状态,一副活脱脱的委屈忠臣形象。
朱祐樘看着李木的表情,心里却是想笑:“此次案件首脑乃池州府举人薛贵,而你累年收得人家二万四千两的贿赂银,今年亲纳的亲室亦是他所赠,这才行包庇之举吧!”
啊?
包括池州知府吴信在内的官员都愣住了,显得无比震惊地望向李木。
虽然他们心里已经有所怀疑,但没有想到李木真的如此胆大妄为,同时没有想到皇帝已经掌握了李木的罪行。
“陛下,这……这都是诬告。”李木结结巴巴地否认,额头上的冷汗直流。
“诬告?”弘治怒极反笑,“你以为朕是瞎子,还是聋子?池州及各府的民怨
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